AI热潮下,内存涨价让你难买低价手机

11-08 06:12

雷军都喊贵,AI竟让你买不到便宜手机了。而且,AI没抢走工作,却先抢走了你的内存条。

过去,大家常说“再等等,双11肯定有新低价”“先加购物车,618我必出手”。在过去两年里,内存等等党几乎总能等到胜利。1TB的固态硬盘价格一度降到三百元区间,32GB的DDR5内存条也变得容易买到,装机的人沉浸在内存自由的快乐中,我们也多次建议大家趁机囤点便宜内存。

然而,从去年下半年开始,情况变了。无论是存数据的闪存DRAM,还是帮助系统处理数据的运存NAND,价格都大幅上涨。当初三百元能拿下的1TB固态硬盘,如今价格翻番甚至更多;内存条价格也涨了不少,同样配置现在购买可能要多花几百上千元。我7月份买的内存条,现在价格都快涨一倍了。

这次内存涨价的影响,会从产业端波及到几乎所有消费级设备。前几天,雷军在微博回应红米K90定价高,原因就是“内存涨价实在太多”。

那这次内存为啥涨价呢?这是个复杂的问题,下面和大家详细说说。内存其实比我们想象的更常见,在现代社会,它就像基建中的基建,手机、电脑等电子设备都离不开它。

随着产品迭代,大家对内存的需求也在变化。在这次涨价前,由于存储厂商技术进步,内存成本降低,加上PC、智能手机等市场需求下降,供大于求,还有国产厂商的竞争,前两年内存价格很便宜。而在2017年前后,内存也曾大幅涨价,当时行业减产导致供货不足,PUBG爆火引发PC换机潮,电子产品迭代快,市场需求大增,很多人都买过“天价”内存条。

这种变化其实是有规律的,就是内存行业的“内存周期”,有点像猪周期。当市场需求少,内存厂商减产、低价出货,降低库存,等需求回升就涨价。一般3 - 5年完成一个循环。不过,像三星有时会反向操作,在市场低迷时扩产、亏本销售,目的是挤垮资金不充裕的同行,德系厂商奇梦达、日本同行尔必达就因此倒下。

但这次几乎所有内存类型都涨价,而且外界认为至少会持续几年,可能是历史上最长的一次。就连我们编辑部的老师都觉得内存价格短时间降不下来。因为这次涨价和经典的内存周期不太一样,虽然有产品迭代和内存周期的影响,但更主要的是内存厂商搭上了AI的快车。

英伟达能从一个装机硬件厂商成为全球市值最高的公司,靠的就是AI风口。内存厂商也发现,赚普通消费者的钱不稳定、利润低,而AI大佬给钱大方。

先看闪存方面,AI厂商谈生意都是长期合作、大额订单。比如OpenAI、软银、甲骨文等公司打造的星际之门,上个月拿走了三星电子、SK海力士每月90万片产能。高盛分析显示,这相当于OpenAI一家拿走了三星电子、SK海力士和美光三巨头合计产能的57%,厂商当然没必要再和普通消费者费劲。

而且AI厂商专挑贵的买。我们还在争论DDR4能不能用,AI厂商却看上了贵的HBM(高带宽内存)。因为AI对数据处理要求高,一点延迟都不行,特别是大模型训练和推理时,数据吞吐量巨大,内存带宽很关键。为了解决这个问题,研究人员研发出了HBM。

HBM和传统DDR内存不同,它采用“楼房设计”,把不同芯片叠在一起,用导电物质连接,能减小信号延迟、降低功耗、增加带宽。所以HBM成了AI厂商的必选装备,但它价格贵,利润率超过60%,而普通DRAM业务利润率只有40%,厂商肯定会选HBM。

DRAM领域被AI大厂占据,NAND领域也不例外。以往数据中心用大容量机械硬盘(HDD)冷存储数据,但AI时代需求大,大容量HDD不够用,交货周期延长到52周。这时,企业级大内存SSD价格能被接受,而且它数据访问速度快,在功耗、散热和噪音控制方面也更优,成了AI高负载计算任务的首选。

在这种情况下,厂商为了利润,把更多产能给了AI业务,普通消费者就受影响了。当内存周期变成产业结构转型,我们买手机、装电脑要和AI巨头抢产能,胜负已分。“等等党”短期内难赢,但也有好消息,三星电子、SK海力士因DDR4价格上涨撤回了停产计划。不过,在这场AI主导的产能争夺战中,我们普通消费者的“内存自由”时代可能一去不复返了。

图片、资料来源

新浪微博

知乎:最近内存条涨价这么离谱,何时会回落?

PCGAMER:Decade - long SSD and RAM 'pricing apocalypse' predicted as AI data centers gobble up hardware on an epic scale

本文来自微信公众号“差评X.PIN”,作者:八戒,编辑:江江 & 面线,36氪经授权发布。

本文仅代表作者观点,版权归原创者所有,如需转载请在文中注明来源及作者名字。

免责声明:本文系转载编辑文章,仅作分享之用。如分享内容、图片侵犯到您的版权或非授权发布,请及时与我们联系进行审核处理或删除,您可以发送材料至邮箱:service@tojoy.com