每年创收200亿，迪士尼明星“演员”要变“自由身”
来源丨恬小妮
说起迪士尼，第一个想到的必定是最具代表性的角色米老鼠Mickey Mouse。
历经了九十多年的米奇依然人气不减，作为卡通界的老戏骨，真可谓是无人不知无人不晓了。
1928年，世界首部有声卡通电影《汽船威利》上映，轰动了整个纽约。
人们记住了一只有着圆滚滚的大脑袋，圆滚滚的大耳朵，梨形的身体与像橡胶软管一样柔软，没有明显的关节，可以自由拉伸仿佛没有骨骼的四肢的小老鼠。
米奇诞生之初，是从一只兔子改变而来，迪士尼的太太莉莲为这只老鼠取名Mickey。
他穿靴戴帽随着音乐舞动，总是吹着口哨，哼着小曲，蹦蹦跳跳，充满活力。
之后，米老鼠风靡整个美国，在大萧条中给人以精神力量，走出国门，闻名世界。
米奇老鼠是迪士尼代表人物形象，米奇的经典打扮是全身只穿着红色短裤，穿黄色的大鞋子，戴白手套。深受人们的喜爱，尤其是孩子。
他好奇，快乐，有点小调皮，以随和，乐观，活跃，充满奇思妙想的性格广受世界各地的观众的欢迎。
米奇50岁生日的时候，他的名字被刻在好莱坞星光大道上，成为首位获此殊荣的动画明星。
2003年，美国财经杂志《福布斯》推出的“虚构形象富豪榜”，最能挣钱的卡通富翁是米老鼠和他的朋友们，价值58亿美元。
米老鼠本身是迪士尼公司的标志，知名度高，每年“吸金”32亿美元，迪士尼将米奇印在各种产品上，这种商业模式令米奇变身“摇钱树”，亦推高了米奇系列的人气。
米奇、米妮及高飞等经典角色商品是迪士尼最吸金的“金蛋”，每年至少带来32亿美元收入，这还未包括迪士尼商品或主题乐园的收入。
巴菲特曾经投资了迪士尼，他曾赞美唐老鸭米老鼠，它们不用领工资，也不会请年假、不休息的“好演员”，这样是可以做的长期投资。
“版权狂魔”迪士尼，地表最强版权界法务狠人，誓死捍卫米老鼠
随着“米老鼠”95年版权保护期的临近，迪士尼或将失去这个公司最具代表性的卡通形象的专有版权。
对于迪士尼来说，沃尔特·迪士尼于1928年创造的“米老鼠”形象，早已是这个庞大娱乐帝国的代言人。
然而根据美国版权保护法，米老鼠的版权保护期为95年，也就是说从2024年开始，米老鼠形象将自动进入公共领域。
作品版权到期，不可以续期。作品相应的著作权的权利就不受著作权法的保护，作者的署名权、修改权、保护作品完整权的保护期不受限制。
届时其形象使用权将放开。任何人都有权使用米奇形象生产商品或进行创作，而无需向迪士尼支付版权费。
之后，艺术家可以随意使用米老鼠的形象进行创作，这引发了迪士尼公司和法律界人士的担心。
英媒：“95年版权保护期临近，迪士尼或将失去米老鼠版权。”然而作为版权界的法务狠人，迪士尼法务部——“版权狂魔”，表示不存在的。
先看看过往迪士尼，为捍卫米老鼠版权做出的努力：
为米老鼠修改法案
1928年米老鼠这一经典卡通形象在《威利汽船》电影中首次亮相。
1998年，米老鼠亮相70年之际，按照当时美国著作权法的规定，公司版权的保护期限为75年，个人版权的保护期限为作者的有生之年加上身后50年。也就是说米老鼠形象在2003年会进入公共领域。
“版权狂魔”迪士尼面临版权危机。在迪士尼强势游说下，美国通过了《著作权保护期延长法案》，先是延长到75年的版权期，其后再次延长到了95年。
将公司和个人版权的保护期限分别延长了20年，也就是米老鼠的版权保护期限延长到了2023年，国会通过的该法案我们一般称为“米老鼠再活20年法案”，简称米老鼠法案。
除此之外“版权狂魔”迪士尼，还做了这些努力：
①注册商标
迪士尼针对“米老鼠”版权到期，另辟蹊径进行保护，思考出应对之法，版权保护虽然具有期限，如果将卡通人物图案及名称等，通过注册商标进行保护，商标到期后再作续展，就继续可以延长保护期。
这么一来，就算米老鼠形象版权在2023年底过期，其他创作者都可以在图像或视频制作中自由使用1928年的米老鼠形象，但迪士尼的商标权利可以阻止任何个人或公司使用米老鼠的形象销售自己的产品，这也是一种保护。
迪士尼早就为所有的动画形象都申请了商标，这也是一种双重保护，版权和商标都是相辅相成的，它们两可以同时进行注册，虽然版权著作权不能进行续展，但是可以通过提前做好商标布局，防止著作权到期，作品不受保护的风险。
②不断改良卡通形象
面对巨大的“米老鼠经济”金矿，迪士尼在米老鼠版权的保护战争中，通过不断改良米老鼠形象来达到延长版权保护期限的目的，也就是说今天的米老鼠早已不是当年的米老鼠。
虽然米老鼠版权即将过期，但是由于错综复杂的米老鼠版本，诸多使用者一不小心就会陷入侵权的漩涡，这也导致很多企业与迪士尼的版权诉讼案件经常以败诉告终。
没有这些”米老鼠们”的版权，迪士尼将会减少很大一部分收入来源。更严重的是还会冲击迪士尼公司多年来，辛辛苦苦建立起来的品牌形象。
一旦米老鼠的形象进入公共领域，他的版权使用将无需支付任何费用，形象的命运将如何发展，我们不得而知。
但是他的命运比照格林童话白雪公主、灰姑娘，安徒生的小美人鱼、吴承恩的唐僧师徒等等经典形象的遭遇，尤其是近些年兴起的鬼畜文化，在市场不断显现劣币驱逐良币情况下，迪士尼公司除了考虑短期收入外，竭力维护版权更主要是担心米老鼠被“娱乐至死”的命运。
今年1月迪士尼旗下另一个著名卡通形象，小熊维尼也超出了版权保护期，竟有人用其制作了《小熊维尼：血染蜂蜜》这种恐怖片。迪士尼曾利用不断修改商标细节等方式来延长版权，不过加州大学洛杉矶分校的传媒和法学专家丹尼尔·美耶达表示，“我怀疑迪士尼是否能获得（米老鼠）版权的额外延期。我认为这次版权将真正到期。”
从政治决策的角度来说，对版权的保护是一种博弈。一方面，只有对版权进行适当的保护才能鼓励创作。
而另一方面，公众也需要不断以低成本从公共领域来获取知识，有研究表明绝大多数的版权作品的收益主要是产生于发表后的几年内。
所以作者死后很多年在对其进行保护很大程度抑制了公众对于廉价作品的需求。
2023年的新米老鼠案预计也会是一场硬仗。最终博弈究竟花落谁家？
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