古韵留芳｜走进全国文保单位莆田宁海桥

宁海桥

在莆田荔城区黄石镇的木兰溪下游入海口处，宁海桥如同一道卧波长虹，稳稳横亘在南北洋平原之间。每逢晴好清晨登桥观日，一轮红日缓缓跃出海面，霞光把整片溪水染成鎏金，万道金光顺着波纹在桥下铺展延伸，绝美景象让这里得名“宁海初日”，成为莆田二十四景中久负盛名的一景。

福建古桥在我国古代建筑史上一向有着极高地位，自古便流传着“闽中桥梁甲天下”的说法。始建于元代元统二年，也就是公元1334年的宁海桥，如今已经列入第七批全国重点文物保护单位。它的主桥跨径比我们熟知的泉州五里桥、洛阳桥还要大，整体依然完整保留着宋代桥梁的经典建筑风格。明代莆田乡贤陈经邦曾在《宁海桥记》中形容它“跨溪海之吭喉，束潮汐之吞吐”，精准点出了宁海桥得天独厚的地理位置。走到桥头就能看到，桥两端的石柱上至今还保留着两对元代雕刻的石狮，桥头还立着两尊高达3米的明代护桥将军石像，古朴沧桑的石刻藏着悠悠岁月痕迹。

这座古桥的修建，背后藏着莆田人跨越数百年的出行期待：宋代的时候，莆田的外贸港口中心在白湖港，到了宋末因为战乱，白湖港逐渐衰败，海运中心转移到了木兰溪下游溪海交汇处的宁海港。那时候，北洋片区出产的荔枝干、桂圆以及各类山货，都要靠渡船从宁海渡转运才能南下，不仅来回耽误时间，遇上风浪天还十分危险，当地百姓一直盼着能在这里修一座桥，打通南北洋两个商业集镇的陆路通道。到了元代，僧人越浦站出来发起募捐修桥，他借鉴了宋代蔡襄建造洛阳桥的思路，又做出了巧思改进：先组织船只运送大量巨石沉入水下，堆出桥墩的基础堤岸，之后又在堤岸和桥墩周围养殖牡蛎，靠牡蛎自然繁殖把石块牢牢粘结成整体，这个聪明的办法堪称我国古桥建造史上的经典创举。

到了1983年，为了方便通行，人们在原有的石桥桥面上加铺了一层水泥桥面，形成了古桥加新面独一无二的“桥上桥”景观。后来为了缓解日渐增大的交通压力，同时更好保护这座珍贵古桥，当地在2012年动工修建了宁海新桥。新桥建成之后，涵江到莆田市区的通行路程直接缩短了一半，不仅大幅提升了国道228线的通行能力，也进一步推动了福州都市圈综合交通一体化的建设进程。现在，宁海古桥已经不再承担交通运输的功能，转而成为供游人访古赏景的文化景点，静静向来往游客诉说莆田数百年的港口与建桥历史。