消耗型关系：正在加速你衰老的隐形杀手
在日常生活里，多数人都有过这样的感受：有些关系虽不会爆发激烈冲突，却总在制造持续的摩擦。它们会慢慢累积成一种稳定的背景状态——注意力被占据，情绪被牵动，身体长时间处于轻度却持续的紧张之中。你很难说清具体哪里出了问题，却会在某个瞬间发觉，自己正在被一点点耗尽。
《美国国家科学院院刊》上发表的一项研究，尝试将这种难以言表的体验转化为可量化的生物过程。研究者没有从“孤独”或“社会支持”切入，而是把焦点放在一种更具体的关系类型上：那些“经常让你生活变得更艰难的人”。在研究里，这类人被称为hasslers，也就是持续的干扰源与负担。
研究团队分析了2345名参与者的健康数据和自我报告，还结合了唾液样本中的DNA甲基化信息，借助两类表观遗传“时钟”，从分子层面衡量生物学衰老情况。其中一类指标反映一个人“已经衰老的程度”，另一类则测量“衰老的速度”。
结果表明，这类关系的影响不仅真实存在，还能被精准量化。每多一个这样的“消耗型关系”，一个人的生物学衰老速度就会提升约1.5%。这意味着，原本一年对应一年的生物衰老，现在会变成1.015年。单看一年，这个差异几乎可以忽略，但从时间维度来看，它会不断累积。用另一种衡量方式，相同的关系差异会带来近9个月的额外生物年龄，让两个实际年龄相同的人，身体状态出现明显差距。
更关键的是，这种影响并不只局限于“衰老指标”。研究进一步发现，这些负面关系还与一系列健康结果相关。从主观感受来说，有更多hasslers的人更容易出现抑郁和焦虑症状；从客观指标来看，他们的炎症水平、体重分布以及慢性病负担也更高。
这背后的机制和慢性压力的影响一致。当人反复处于人际冲突或负担中时，身体会持续激活应激系统，尤其是下丘脑–垂体–肾上腺轴。皮质醇等激素在短期内有助于应对挑战，但长期处于激活状态，会导致免疫抑制、炎症上升以及代谢紊乱。这些变化会通过表观遗传机制调节基因表达，让压力从短暂反应，转变为嵌入生物系统的长期印记。
要是只有这些发现，这项研究还可以被理解为“压力的另一种来源”。但它更重要的发现，在于不同关系类型的差异。并非所有“困难关系”都会产生相同的生物影响。来自家庭成员的hasslers，对衰老的影响最为稳定和显著。父母、子女、兄弟姐妹，这些关系具有高度的嵌入性：它们往往伴随着义务、过往经历和结构性的依赖，让人难以退出或重新协商。正是这种“无法脱离”的特点，使其更容易转化为持续性的生理负担。
相比之下，来自朋友、同事或邻居的负面关系虽然也有影响，但通常更容易中断或弱化，其生物效应相对较小。最让人意外的是，配偶关系中的“负面互动”并没有表现出明显的衰老加速效应。研究者认为，这类关系往往同时包含支持、资源共享和情感连接，其积极方面在一定程度上抵消了负面因素，让整体效应趋于中性。
另外，从分布情况来看，约30%的人表示自己的核心关系网络中至少有一个hassler。而女性、健康状况较差者、吸烟者以及有不良童年经历的人，更可能处于这样的关系结构里。
当然，这项研究仍属于相关性分析。研究者明确指出，存在多种其他解释：比如，健康状况差的人可能更容易感知或报告负面关系，或者某些人格特质同时影响关系体验和生理状态。但在控制了既往健康、吸烟行为、童年经历等变量后，这种关联依然存在，并且在随访数据中呈现出一定的时间顺序。
如果把这些结果放回日常经验中，它们其实重新定义了一类长期被低估的现象。这项研究揭示的，不只是“关系会影响健康”，而是关系本身就是一种环境暴露。和空气质量、饮食结构或睡眠习惯类似，它是一种长期作用于身体的变量，只是存在于人与人之间。
参考文献
Lee, B., Ciciurkaite, G., Peng, S., Mitchell, C., & Perry, B. L. (2026). Negative social ties as emerging risk factors for accelerated aging, inflammation, and multimorbidity. Proceedings of the National Academy of Sciences, 123(8), e2515331123.
本文来自微信公众号“神经现实”（ID：neureality），作者：NR，36氪经授权发布。
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