探秘透明头部的深海鱼——太平洋桶眼鱼

深海动物的模样通常十分奇特，仿佛在黑暗的环境中，它们无需在意自身长相，肆意生长。

△ 这是一只普通的深海动物，就问你怪不怪

而今天的主角——太平洋桶眼鱼（Macropinna microstoma），或许是众多怪异深海动物中最令人印象深刻的。

太平洋桶眼鱼拥有透明且充满液体的盾状头部，两只绿色的桶状大眼睛长在透明层内部，十分醒目，其大脑和构成头部的所有神经末梢也清晰可见。

它们长这样：

看到这样的形象，估计大部分人会联想到“外星潜艇”，两只眼睛好似“外星人”透过天窗观察外界，其他部分则像潜艇的机器零件。

成年太平洋桶眼鱼体长约 15 厘米，生活在 600 米至 800 米深的太平洋北部深海区域。人们很早便知晓它们的存在，最早在 1939 年就有相关描述。

不过，早期描述并未提及它们头部透明，因为捕捞上来的桶眼鱼透明头部已遭破坏。

△ 捕捞上来的桶眼鱼

直到 2004 年，人们拍到它们的活体照片，才了解到其头部如此奇特。

这种鱼的鱼鳍大而扁平，能让它们几乎一动不动地悬浮在深海中，两只眼睛透过“透明天窗”紧盯着上方，不放过任何上方出现的猎物。

据推测，它们眼睛中的绿色色素可滤除海面直射的阳光，有助于发现头顶上方猎物的生物发光。

桶眼鱼嘴巴小，以小鱼、小水母为食，还会在大水母触手中抢夺微小甲壳类动物和其他小型动物。

水母触手有刺细胞，桶眼鱼充满液体的透明头部，很可能是为保护眼睛免受刺细胞伤害。

以前人们认为它们的眼睛一直盯着上方，直到 2009 年，蒙特雷湾水族馆研究所（MBARI）的研究人员捕获一条在船上水族馆存活数小时的活体样本。

此次研究证实，这种鱼能将桶状眼球向前旋转，聚焦前方食物，遥控潜艇也拍摄到它们在深海中眼睛转动的画面，再次证明眼睛会动。

海洋中有不少全身透明的动物，便于伪装，而像桶眼鱼这样部分身体透明的较为罕见，但并非独一无二。比如下面这种：

这是生活在中美洲和南美洲热带地区的玻璃蛙，其腹部透明，透过透明层能清楚看到心脏、肝脏和其他内脏器官。

玻璃蛙透明也是为了伪装，透明色使其更好地与树叶融合，不易被捕食者发现。

有趣的是，玻璃蛙休息时会将红细胞吸入肝脏，隐藏透明下充满血液的红色血管。

但当它们活跃时，血管会在透明层内清晰可见。

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