纽约大学研究揭示：无光线和热源，微生物仍可生存

【CNMO 科技消息】近期，纽约大学开展的一项研究有了惊人发现，即便处于远离光线和热源的地下深处，微生物依然能够存活，它们以宇宙粒子为食物来源。

据 CNMO 了解，在冰层和岩石的深处，那些没有阳光照射且缺乏热源的地方，或许存在着生命。这些生命并不依赖光能，而是依靠宇宙中撞击下来的粒子维持生存。长期以来，这一观点被当作边缘理论，不过如今得到了科学界的认可。纽约大学的新研究表明，高能宇宙射线很可能是极端条件下微生物生存所必需的能量来源，即便在火星、土卫二和木星二上也是如此。

数十年来，天体生物学家在探寻生命时，目光往往聚焦于所谓的宜居区，也就是有太阳照射且表面存在液态水的行星轨道。然而，空间探索实验室的研究人员觉得这种思路具有局限性。因为在火星岩石的黑暗之处或者土卫二的冰壳之下，还有其他因素在发挥作用，其中之一便是辐射分解。

辐射分解是一种物理现象，当宇宙射线与水分子碰撞时，会使水分子分裂。在这个过程中，会产生自由电子，而自由电子是一种潜在的能量来源。地球上一些来自地下岩层的微生物，能够直接利用这些电子，从而无需依赖光线或热源。

研究结果显示，土卫二在数公里厚的冰壳下具备极为有利的条件，那里有大量宇宙粒子与潜在的水层发生碰撞。通过模型计算可知，火星和木星二也存在可测量的能量流。

基于此，研究人员提出了一个全新的概念——“辐射宜居带”。它并非指太空中的某个区域，而是指地表下能够将水分裂并释放能量的地质区域。这些区域的分布范围比传统的“黄金地段”广泛得多，因为宇宙射线几乎无处不在。

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