媒体巨头突然发生，93岁的默多克和他的孩子上法庭。

当地时间9月16日，默多克将在美国内华达州里诺的法庭上与他的三个“无知”的孩子正面对抗。

这场官司的结果将决定这个庞大帝国的命运。这场官司之所以受到关注，不仅仅是因为它涉及到默多克家族150亿美元的资产，更是因为它是默多克媒体帝国的领头羊之争，关系到美国保守媒体福克斯和新闻集团甚至美国未来的政治格局。

财产争夺战拉响

93岁的默多克为了支持长子拉克兰成为接班人，正在寻求改变不可撤销的家庭信托，这促使普鲁登斯、伊丽莎白和詹姆斯在里诺的遗书认证法庭上反击其他三个孩子。若默多克胜诉，拉克兰将在他死后控制福克斯和新闻集团，而不是像信托规定的那样将权力分配给四个人。去年，当默多克正式从两家公司的股东大会退休时，拉克兰被任命为新闻集团唯一的董事长，并担任福克斯董事长兼首席执行官。

(从左到右，詹姆斯默多克长子扎克兰。 来源：Bloomberg）

据了解，1999年，默多克与第二任妻子安娜离婚后，同意设立默多克信托基金，以避免日后争夺财产。根据协议，默多克和第一任妻子的女儿、65岁的女儿普鲁登斯、默多克和安娜的三个孩子——55岁的伊丽莎白、53岁的儿子拉克兰和51岁的儿子詹姆斯将在默多克去世后平等地享有控制其资产的权利，包括新闻集团和福克斯由信托基金控制的股权。

在一定程度上，这场法律斗争也是拉克兰商业实力的成绩单。据彭博社援引知情人士透露，默多克认为这一变化将有利于他的孩子，也就是信托的受益者。他说，拉克兰的政治倾向使他能够更好地管理这些媒体，受到保守主义者的欢迎。

但对于扎克兰的表现，默多克家族的一些内部人士此前抱怨说，在拉克兰的带领下，福克斯的股价表现不如市场，福克斯新闻也没有制定度过老龄化但忠实的观众群体的计划。

数据显示，在拉克兰掌管福克斯的过去五年里，福克斯的股价表现一直落后于标普500指数。但Loop Capital 艾伦·古尔德分析师说，福克斯在此期间优于许多传统电视行业的同行，包括迪士尼公司、华纳兄弟、探索公司和派拉蒙。他说：“考虑到他最初创立了一家传统媒体公司，我们认为他做得很好。”

麦格理资本分析师蒂莫西·诺伦说:“我真的不明白福克斯的长期战略是什么。他们的许多业务都在亏损。”

一些投资者认为，问题不在于拉克兰的管理，而在于默多克家族的超级投票权。新闻集团的投资团队Starboard周一表示，为了撤销新闻集团的双重股权结构，他们发起了股东决议。Starboard管理员杰弗里·史密斯说：“矛盾的主要原因之一是新闻集团和福克斯未来的战略方向不同。对股东来说，这种不确定性是一种风险。”

家庭内部严重分化

根据之前的报道，默多克提出了一个不寻常的要求:希望四个大一点的孩子每人从自己的钱里拿出超过1亿美元还给他。据《华尔街日报》援引知情人士的报道，当时扎克兰、伊丽莎白和普鲁登斯为了表示对默多克多年的尊重，同意这样做。而他的次子詹姆斯和父亲的分歧越来越大，拒绝了父亲的建议。

詹姆斯也在抵制默多克试图修改他的信托基金条款。

现在，伊丽莎白和普鲁登斯也站在詹姆斯这边。据华尔街日报援引知情人士透露，詹姆斯向他父亲的阵营发出信号，称他和他的姐姐们可以在信托基金中出售他们的股份，长子扎克兰确实想过这个提议。然而，购买这些股票的成本非常高。据了解，默多克家族在福克斯和新闻集团的利益之和约为60亿美元。据知情人士透露，扎克兰考虑的一个选择是用信托基金作为抵押贷款，然后用这笔钱购买他弟弟姐妹的股份，但实施起来非常困难。

与此同时，知情人士表示，默多克发起庭审的部分原因是他担心詹姆斯和他的姐姐们会联合阻止扎克兰管理公司。詹姆斯多次公开批评福克斯新闻，尤其是2020年美国大选后，他认为福克斯新闻需要做出“不传统”的改变。默多克担心，詹姆斯会批准这个频道的节目内容，从而削弱节目对保守观众的吸引力。和默多克关系密切的人曾经说过，他担心詹姆斯甚至会卖掉福克斯新闻。

据悉，默多克控制的新闻集团包括美国《纽约邮报》、英国《泰晤士报》和《华尔街日报》、《太阳报》掌握了英美主流保守派的话语权；福克斯新闻是美国共和党的喉舌。保守媒体的“中坚力量”吸引了一大批保守选民，尤其是特朗普的支持者。据分析，如果默多克胜诉，拉克兰获得了大部分股份，那么默多克传媒帝国的传统成分可能会更高。卡特莱特说：“拉克兰的政治信仰比他的父亲传统得多。“如果默多克输了官司，他的次子詹姆斯很可能会推动销售福克斯新闻，新闻集团其他媒体的保守立场也可能会淡化。

改变信托状况并不少见，例如改变某人继承财产的指定年龄或委托内容。但是处理信托和财产问题的律师麦克表示，很少有人会因此提起诉讼。当前，应默多克的需求、审判及相关文件被保存，禁止记者进入法院。根据Washoe县法院的网站，经过五天的听证会将于9月16日开始，由当地法院遗书检测专员埃德蒙·戈尔曼主持。这次审判不会对公众开放，除非默多克胜诉。