贵州双河洞发现我国迄今最完整羚牛化石为晚更新世首个可靠记录

43分钟前

有着“亚洲第一长洞”之称的贵州绥阳县双河洞，在科考工作中取得了重要的新突破。这里发现了我国目前保存最为完整的羚牛化石，这也是晚更新世时期羚牛的首个可靠化石记录。相关的研究成果已于4月2日在我国的学术期刊《科学通报》上发表。

图为在贵州绥阳双河洞区域科考发现羚牛化石的头骨、股骨及上颌齿列的标本图。（受访者供图）

自1988年起，贵州科学院山地资源研究所就持续组织科考队对双河洞区域开展探测与科研工作。2025年5月，科考队成员、法国洞穴探险家让·波塔西在对双河洞周边金钟山区域进行系统性的洞穴探测与野外考察时，发现了一具保存相对完整的大型哺乳动物骨架，其独特的形态特征引起了他的注意。

之后，科考团队对周边的沉积环境进行了进一步的清理与辨识，又在距离该标本大约20米的地方发现了另一具个体化石。经过形态测量、年代学测定以及系统分类分析确认，这两具化石都属于羚牛，分别是1头未成年个体和1头成年个体，它们都来自晚更新世晚期，距今大约1.5万年和1.1万年。

“我们研究推测，这两只羚牛都是从洞口进入洞穴的，由于洞道狭窄崎岖，不小心跌落至洞内约5米高的陡坎之下，最终受困无法返回。”让·波塔西这样说道。

科考人员在贵州绥阳县双河洞发现羚牛化石的洞口，为入洞勘查做准备。（受访者供图）

“羚牛化石的发现，让我们对这一物种的历史生存环境有了新的认识。”论文第一作者、贵州科学院山地资源研究所副研究员王德远介绍，现生羚牛是典型的高寒物种，主要栖息在海拔2000米至4500米以上的高山森林与草甸，只有冬季会短暂下移至2500米以下的针叶林带。而贵州绥阳双河洞地处大娄山山脉，周边区域海拔仅600米至1700米，气候温暖湿润，和现生羚牛的典型生存环境有着显著差异。此次双河洞区域出土的化石保存完整，为研究羚牛的演化脉络与历史分布变迁提供了关键的实证。