微软与EA放弃游戏涨价，玩家并非全面获胜
在玩家的强烈反对声中，微软和EA放弃了3A大作80美元的定价策略，选择向玩家妥协。据TechSpot报道，EA首席执行官安德鲁·威尔逊在财报电话会议上谈及游戏定价时表示，“我们目前不想对价格做任何变动。”
这意味着EA正在全力开发的《战地6》将维持70美元的定价。EA首席财务官斯图尔特・坎菲尔德进一步补充，“在当前财年及未来的财务预测中，我们没有考虑过改变定价策略。由于在线服务业务表现良好，我们会继续专注于玩家生命周期价值（LTV）。”
在很多玩家眼中，EA如今是一家“钻钱眼”的“黑心”厂商，早已丢失了创始人特里普·霍金斯赋予的“电子艺术家灵魂”。但这次，他们却做出了一个“违背祖宗的决定”。EA官方表态十分温和，“我们将继续寻找机会，通过多种定价方案在未来一段时间内为玩家提供巨大的价值，但目前还没有计划进行重大变革。”
不只是EA，微软游戏部门也改变了主意，放弃让《天外世界2》成为其首款售价80美元的游戏。微软表示，“我们致力于为玩家打造令人难忘的游戏世界，将继续以69.99美元的价格发布假期期间的所有全价游戏，包括《天外世界2》，这一价格符合当前的市场状况。”
然而，EA和微软都有扩大游戏业务收入的迫切需求。EA公布的2026财年Q1财报显示，截至今年6月底，其净利润同比下滑28.2%至2.01亿美元。实际上，EA财务状况不佳早有迹象，自2023年起，该公司就不断传出取消项目、重组、裁员的消息，今年4月末更是对Codemasters和Respawn两大工作室进行了裁员。
微软的情况也不容乐观。近期，微软进行了新一轮9000人的裁员，游戏部门首当其冲。这一切源于800亿美元的AI投资倒逼微软进行资源重组，以及768亿美元收购动视暴雪未能带来立竿见影的效果。
既然如此，EA和微软为何没有坚持游戏涨价策略呢？原因是社交媒体上反对涨价的玩家众多，大量玩家表示，EA和微软敢涨价，他们就不买。玩家不买账的直接原因是，游戏厂商涨价过于急切，游戏定价从70美元涨到80美元仅用了短短四年，而此前从60美元涨至70美元却花了整个业界近20年时间。
上世纪九十年代中期，数字化浪潮使游戏介质从卡带变为成本低廉的CD光盘，图形技术也日益成熟，市场上涌现出大量开发商和发行商，结束了任天堂、世嘉等少数巨头的垄断局面。在多方博弈下，“60美元”成为游戏行业单机大作的定价标准。
进入千禧年后，游戏行业成为数字经济的最大受益者之一，市场爆发式增长让企业将精力放在获取更多用户上。这也是单机大作在全球通胀率持续为正的情况下，20年未涨价的原因。在2020年游戏定价从60美元涨到70美元前，考虑通货膨胀因素，游戏实际上越来越便宜。
但游戏开发成本却在不断攀升。受通货膨胀影响，游戏开发者的工资持续上涨。当游戏市场规模增长停滞，游戏厂商必然面临巨大的成本压力。更糟糕的是，市场竞争日益激烈，整个行业陷入内卷。
前索尼互动娱乐全球工作室总裁吉田修平曾指出游戏行业的困境，“我认为这（游戏涨价）是迟早的事，或许不会首先由任天堂发起，但终究会发生。我们正处在一个充满矛盾的时代。一方面，现实中的通货膨胀越来越严重；另一方面，玩家却期待游戏能越来越宏大、越来越精致，但价格依旧不变，这根本是一个无法成立的等式。”
实际上，游戏用户的存量时代早在2022年就已到来，国内市场也出现了游戏销售收入上涨，但用户规模几乎停滞的情况。虽然ARPU（每用户平均收入）增长对单个企业有利，但对玩家来说，游戏会变得越来越贵。
而且，游戏行业将单机大作价格从60美元涨到70美元也不过4年多时间。从玩家角度看，如果在PS5、Xbox Serise X/S世代80美元的定价落地，游戏价格将上涨1/3，这可不是一个小数目。
据Newzoo统计，自2021年以来，每年只玩1 - 3款游戏的玩家占比持续上升，已成为玩家群体的主流。这就不难理解为何反对游戏价格涨到80美元的玩家如此之多。主流玩家将游戏视为廉价娱乐方式，但随着价格上涨，在饱受通胀影响的欧美玩家眼中，游戏逐渐成为“中产阶级以上”才能负担的爱好。
涨价影响销量、导致收益下滑，可能是EA和微软此次退让的原因。但需注意，微软、EA的妥协并不意味着玩家大获全胜。在游戏厂商看来，涨价是弥补成本上涨导致实质收益受损的手段，即便明面上不涨价，他们也会有其他办法。
有悲观预测认为，未来游戏行业只需花70美元就能体验数十小时娱乐的情况可能会结束，厂商在游戏上市时提供半成品，后续通过DLC构建完整体验的操作可能会越来越普遍。既然玩家对价格敏感，拉长付费周期、降低消费痛感，很可能会成为游戏厂商的选择。
本文来自微信公众号“三易生活”（ID：IT - 3eLife），作者：三易菌，36氪经授权发布。
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