突破3100℃！现实版‘太空炼丹’震撼来袭

原来，太上老君的炼丹炉并非神话。在距离地面约400公里的中国空间站，一台现实版的“炼丹炉”成功将钨合金加热到超3100℃，创造了新的世界纪录。

这台藏于中国空间站的“太空炼丹炉”，实则是位于天和核心舱的无容器材料实验柜。上天四年来，它一直致力于“炼丹”，只不过炼的并非长生不老的丹药，而是能承受火箭发动机烈焰的钨合金、铌合金等“耐热高手”，以及一些新型材料。

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“太空炼丹炉”隐藏的两大关键技术

如今，这台“太空炼丹炉”成功把钨合金加热到3000多℃，接近太阳表面温度的一半。这堪比神话的硬核本领，背后是两大关键技术的突破。

首先是让材料乖乖听话的“悬浮术”。在地面上，熔化的金属液体受重力影响十分调皮。它们要么像糖浆一样粘在容器上，要么被重力拽着“分家”，不同密度的金属会像油和水那样分层，难以形成质地均匀的合金。但在太空微重力环境下，液态金属变得温顺，表面张力将它们塑成圆滚滚的“仙丹”，实验柜通过静电场产生的力，能将金属稳稳托住，使其悬在半空。此时金属完全脱离容器接触，既不沾染杂质，也不受干扰，真正实现了“无容器”。

其次是加热金属的“三昧真火”，即实验柜的双波长激光系统。半导体激光“强攻”金属表面，二氧化碳激光负责“渗透”加热内部，再配合300瓦的大功率输出，即便像钨合金这种熔点极高的“顽固分子”，也经不住两种激光联手，被烧化成液球。

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“悬浮术”与“三昧真火”捕捉的“硬核数据”

“悬浮术”与“三昧真火”的精妙配合，能帮助科学家看清极端耐热材料在超高温下的“真面目”，比如钨合金熔化后的流动情况、冷却时的结晶方式。这些地面实验无法捕捉到的“硬核数据”，正为我国新型耐热材料的设计奠定基础。

未来，这些材料可能成为宇宙飞船的“铠甲”，抵御穿越大气层时的熊熊烈焰；也可能化作火箭发动机的“心脏”，在极端高温下稳定运转。太空炉里每炼就一颗“金丹”，都意味着人类驶向星辰大海的梦想更进一步。（记者 帅俊全 高博远）

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