感觉神经细胞比你想象的要复杂！人类触感全景图绘制

在一项关于人类触感的研究中，科学家们识别了至少16种不同类型的神经细胞，并建立了人类触感全景图。这项由瑞典林雪平大学、卡罗琳斯卡医学院和美国宾夕法尼亚大学的科学家共同完成的研究发表在最新的《自然神经科学》杂志上。它不仅为人类触觉的研究提供了一个全新的视角，而且显示了人类、老鼠和猕猴在触觉感觉上的相似性和显著差异。

根据传统观点，每一种特定的感觉，如疼痛、寒冷等，都对应着一种特定类型的神经细胞。然而，这项新研究对这一观点提出了挑战，认为身体感觉实际上可能更加复杂。

为了更好地了解人与其他物种之间的异同，团队采用了深度RNA测序技术，详细分析了单个神经细胞基因的使用情况。这种方法可以根据相似的基因表达方法对感觉神经细胞进行分类，最终确认人体内有16种不同类型的神经细胞。随着研究的深入，未来可能会发现更多种类的感觉神经细胞。

通过基因表达分析，团队不仅描绘了各种细胞类型的细胞机制图，还将这些细胞的基因表达与其具体功能联系起来。他们使用了一种叫做微神经造影的技术，可以直接监测面对温度变化、接触或特定化合物时单个神经细胞的活动，进而对其功能特性有深刻的了解。

同时，研究还发现了一种新的神经细胞，它对愉快的接触、加热和辣椒素(通常与疼痛有关)有反应；并且识别出一种神经细胞，可以快速传导疼痛，对无害的冷却和薄荷醇有反应。

在检测到的16种神经细胞类型中，许多类型在老鼠、猕猴和人类之间表现出相似性。但最大的区别在于神经细胞，它们迅速传递疼痛信号。人类拥有的这些细胞比老鼠多得多，疼痛信息可以以更快的速度传递到大脑。

【总编圈点】

这项前所未有的研究为理解人类触感系统提供了宝贵的新观点，为进一步探索神经系统的复杂性和多样性奠定了基础。这项研究还带来了一些有趣的发现，比如人类所拥有的“痛神经”比小鼠多得多，痛信号传递能力也快得多。但是原因还没有定论，目前推断，这可能是由于身材大小的不同。也就是说，人体较大，因此需要更有效的神经信号传递机制，以保证人体能够快速响应伤害，保护自身安全。

(原标题为“人类触觉全景图，识别16种不同类型的神经细胞”)

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